Ken je vrijwilliger Machteld al?
Machteld is al meer dan acht jaar vrijwilliger op de afdeling Heuvelhof van het Woonzorgcentrum Ter Vlierbeke. Haar verhaal is een voorbeeld van de waarde die vrijwilligers kunnen brengen in het leven van ouderen. Haar rol gaat verder dan alleen praktische hulp: ze biedt ook een luisterend oor en een schouder om op te leunen.
Vanwaar je keuze om vrijwilliger te worden?
Wat me aantrok, was het verlangen om iets te betekenen voor mensen in hun laatste levensfase. In eerste instantie heb ik me aangemeld als palliatief vrijwilliger, omdat het verzorgen van mensen in de palliatieve zorg een ontzettend belangrijke taak is. Het was voor mij een manier om iets terug te geven aan mensen die in hun laatste jaren behoefte hebben aan warmte en aandacht."
Wat houdt je werk als vrijwilliger precies in?
Ik hou vooral gezelschap en ik voer boeiende gesprekken met de bewoners. Het zijn vaak gesprekken over hun leven, herinneringen en ervaringen die ze willen delen. Soms gaan deze gesprekken dieper en bespreken we onderwerpen zoals het levenseinde. Dat vind ik boeiend en ik luister dan telkens met veel respect en zorg. Daarnaast help ik ook mee tijdens het middagmaal, voor veel bewoners is dat een belangrijkste moment van de dag. Het lijkt misschien eenvoudig, maar het is die dagelijkse aanwezigheid die veel betekent voor de bewoners.
Wat maakt dit vrijwilligerswerk zo bijzonder?
De dankbaarheid van de bewoners motiveert mij elke keer weer om er vol voor te gaan. Er zit zoveel waarde in het opbouwen van een band met deze bewoners. Wat mij ook aantrekt, is dat de bewoners hier vaak voor een langere periode verblijven. Daardoor kan je echt een verschil maken in hun leven. De momenten van verbinding, zelfs door een simpel gesprek, zijn voor hen vaak een enorme steun. Mijn oorspronkelijke motivatie was palliatieve zorg, maar ik merk dat veel meer is geworden dan dat. Het is de waarde van die kleine, dagelijkse momenten die het werk zo bijzonder maakt.
Waarom zou je vrijwilligerswerk aanraden?
Ik ben ervan overtuigd dat de wereld er beter zou uitzien, als iedereen een beetje vrijwilligerswerk zou doen. Vrijwilligers brengen waarde in de samenleving: ze bieden niet alleen praktische hulp, maar ook emotionele steun en verbinding. Het lijkt misschien niet altijd veel, maar deze kleine bijdragen hebben een enorme impact op de mensen. Ik geloof dat vrijwilligers er zelf veel uit halen. Zo heb ik al sterke banden opgebouwd met een aantal bewoners en ik voel me er beter door. Ik kan het iedereen aanraden.